Intuitive Machines IM-2 Missie Klaar voor Lancering, Brengt NASA-wetenschap naar de Maan aan Boord van SpaceX Falcon 9

De IM-2-missie van Intuitive Machines, die NASA-wetenschap en -technologie vervoert in het kader van het Commercial Lunar Payload Services-initiatief en de Artemis-campagne, staat gepland voor lancering op zijn vroegst 26 februari vanaf Lanceercomplex 39A in het Kennedy Space Center in Florida. Een SpaceX Falcon 9-raket zal de Athena-maanlander naar de Maan stuwen, met live verslaggeving op NASA+ vanaf 25 februari. De lander zal naar verwachting rond 6 maart het maanoppervlak bereiken. De IM-2-missie heeft als doel het gebruik van grondstoffen op de Maan aan te tonen, door een boor en massaspectrometer in te zetten om de maanbodem in Mons Mouton te analyseren op vluchtige stoffen. Een laserretroreflectorarray zal een permanent referentiepunt bieden voor toekomstige ruimtevaartuigen. De missie omvat ook het testen van een oppervlaktecommunicatiesysteem en een voortstuwingsdrone. Het Lunar Trailblazer-ruimtevaartuig van NASA zal samen met IM-2 worden gelanceerd om de waterverdeling op de Maan in kaart te brengen.