Onderzoekers hebben een elektronisch textiel (e-textiel) ontwikkeld dat het tastgevoel van robots aanzienlijk verbetert. Dit e-textiel stelt robots in staat om druk, slippen en beweging te detecteren met een gevoeligheid die vergelijkbaar is met die van mensen. Deze technologie opent deuren naar verbeterde interactie tussen mens en robot in verschillende industrieën.
De e-textiel sensor, die in robotvingers kan worden geïntegreerd, maakt gebruik van het tribovoltaïsch effect om beweging te detecteren. Dit effect genereert elektrische spanning als gevolg van wrijving tussen twee materialen, die vervolgens door de sensor wordt omgezet in een interpreteerbaar signaal. De reactietijden van de sensor variëren van 0,76 tot 38 milliseconden, wat vergelijkbaar is met menselijke tastreceptoren.
De integratie van kunstmatige intelligentie (AI) is een belangrijke volgende stap in de ontwikkeling van e-textiel. AI-algoritmen kunnen de gegevens van de sensoren analyseren, waardoor robots complexe taken kunnen uitvoeren, zoals het herkennen van objecten en het aanpassen van hun grip. Er wordt verwacht dat AI in de robotica de komende jaren aanzienlijk zal groeien. De wereldwijde AI-markt zou tegen 2026 een waarde van 900 miljard dollar kunnen bereiken.
De implicaties voor bedrijven zijn groot. In de productiesector kan e-textiel gebruikt worden om robots delicatere taken te laten uitvoeren, wat leidt tot een hogere productiviteit en minder fouten. In de gezondheidszorg kan het de precisie en veiligheid van robotchirurgie verbeteren en prothetische ledematen een meer natuurlijke controle geven.
E-textiel, ook bekend als slim textiel, combineert elektronica met traditionele textiel. Toepassingen zijn te vinden in slimme kleding, draagbare technologie, interieurontwerp en interactieve installaties. De ontwikkeling van e-textiel voor robots is een veelbelovende stap voorwaarts in de robotica.
De textielindustrie zelf ondergaat ook een transitie, met een focus op duurzame innovaties. Er wordt gezocht naar alternatieve vezels, recyclingmethoden en manieren om energie te besparen in het productieproces.