Elon Musk, ooit schijnbaar onoverwinnelijk, staat voor een reeks tegenslagen. Zijn SpaceX Starship, ontworpen om interplanetaire reizen radicaal te veranderen, leed opnieuw een explosieve mislukking tijdens zijn negende testvlucht. Ondanks Musks optimistische draai, heeft de crash twijfel gezaaid over zijn ambitieuze tijdschema, inclusief een belofte aan Donald Trump om de Amerikaanse vlag in 2028 op Mars te planten.
Musks korte periode als hoofd van het Department for Government Efficiency (DOGE) van het Witte Huis is ook ten einde gekomen. Hoewel Musk en Trump publiekelijk een positieve relatie onderhouden, geven bronnen aan dat de relaties zijn bekoeld. Musks kritiek op Trumps 'Big Beautiful Tax bill' zou de voormalige president boos hebben gemaakt.
Bovendien staat Musks zakenimperium voor uitdagingen. Zijn elektrische autobedrijf Tesla worstelt met problemen en recente aandelenverkopen door zijn broer Kimbal hebben zorgen gewekt bij investeerders. Zijn eigendom van X (voorheen Twitter) is ook een groot probleem gebleken, waarbij de gebruikersbetrokkenheid naar verluidt stagneert.
Als klap op de vuurpijl suggereren rapporten dat Musks gedrag steeds grilliger is geworden. Hij zou dagelijks een cocktail van drugs nemen en insiders beschrijven hem als 'naarder' en vatbaarder voor schreeuwen. Hij is ook verwikkeld in een vete met Sam Altman, het hoofd van OpenAI, en heeft gelobbyd tegen Altmans zakelijke deals.
Ondanks deze uitdagingen is het voorbarig om Musk volledig af te schrijven. Hij heeft een geschiedenis van het overwinnen van tegenslagen en zijn bedrijven hebben consequent innovatie getoond. Dit zijn echter ongetwijfeld moeilijke tijden voor de ooit gevierde figuur in de MAGA-beweging.