De Amerikaanse acteur Willem Dafoe wordt op het 31e Sarajevo Film Festival gehuldigd met het Eervolle Hart van Sarajevo. Deze onderscheiding erkent zijn significante bijdragen aan de filmkunst.
Dafoe, die meer dan 150 films op zijn naam heeft staan en bekend staat om zijn veelzijdige rollen, zal tijdens het festival ook een masterclass geven. Hierin deelt hij zijn uitgebreide kennis en ervaringen met opkomende filmmakers en professionals uit de industrie. Het festival, dat plaatsvindt van 15 tot 22 augustus 2025, viert zowel gevestigde namen als nieuw talent.
Het Sarajevo Film Festival, opgericht in 1995 tijdens het beleg van Sarajevo, is uitgegroeid tot het grootste filmfestival in Zuidoost-Europa. Het trekt jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers en vertoont honderden films uit ongeveer 60 landen. Dafoe's aanwezigheid markeert een terugkeer naar het festival na 25 jaar, aangezien hij het eerder bezocht in 2000.
Jovan Marjanović, directeur van het festival, uitte zijn genoegen over Dafoe's komst en benadrukte zijn status als een meester in zijn vak. Hij prees Dafoe's vermogen om complexe, emotionele en onvergetelijke personages neer te zetten, zowel in grote Hollywoodproducties als in onafhankelijke films. Dafoe's carrière, die begon in de experimentele theaterwereld, omvat een breed scala aan rollen en een constante artistieke nieuwsgierigheid.
De film "The Birthday Party", waarin Dafoe een rol speelt, wordt eveneens op het festival vertoond. De jury van de competitie voor lange speelfilms wordt voorgezeten door de Oekraïense filmmaker Sergei Loznitsa.