Toy Story 5: Woody keert terug om de strijd aan te gaan met de digitale dominantie

Disney en Pixar Animation Studios hebben officieel aangekondigd dat het vijfde deel van de wereldberoemde Toy Story-franchise op 19 juni 2026 in de bioscoopzalen zal verschijnen. Deze nieuwe film verkent een actueel en diepgaand conflict: de strijd tussen klassiek, tastbaar speelgoed en de groeiende invloed van moderne technologie op de manier waarop kinderen hun vrije tijd doorbrengen. Het project belooft een reflectie te worden op de huidige tijdsgeest, waarin digitale apparaten een steeds grotere rol opeisen in de kinderkamer.

De regie en het scenario van deze productie zijn wederom toevertrouwd aan Andrew Stanton, de creatieve kracht die eerder verantwoordelijk was voor meesterwerken zoals WALL-E en Finding Nemo. Het verhaal concentreert zich op een inmiddels opgegroeide Bonnie Anderson. Haar aandacht wordt volledig opgeëist door een nieuw, geavanceerd apparaat: een slimme tablet genaamd Lilypad, met de stem van Greta Lee. Deze gadget, die sterke gelijkenissen vertoont met educatieve apparaten zoals de LeapPad, fungeert als de antagonist van het verhaal. Lilypad streeft ernaar de volledige aandacht van Bonnie op te eisen en haar oude, trouwe speelgoedvrienden definitief naar de achtergrond te dringen.

Stanton benadrukte tijdens de presentatie dat dit conflict een existentieel probleem weerspiegelt, namelijk dat kinderen in de moderne wereld steeds minder met traditioneel speelgoed spelen. In de eerste beelden is te zien hoe Lilypad zich apathisch en koel opstelt tegenover Jessie. Als reactie op deze technologische dreiging keert Woody, opnieuw ingesproken door Tom Hanks, terug van zijn recente omzwervingen met Bo Peep om zijn oude team te mobiliseren. Samen met Buzz Lightyear (Tim Allen) en Jessie (Joan Cusack) zet hij alles op alles om Bonnie's interesse in traditionele vormen van spel en verbeelding te herstellen.

Een opvallend visueel detail dat direct voor veel gesprekstof zorgde onder fans, is de zichtbare veroudering van Woody, waaronder een beginnende kaalheid die symbool staat voor het onverbiddelijke verstrijken van de tijd. Daarnaast introduceert de film een leger van vijftig Buzz Lightyears die door een technisch defect vastzitten in de zogenaamde 'speelmodus', waardoor zij mogelijk als secundaire tegenstanders zullen optreden. Voor de muzikale begeleiding heeft de studio wederom een beroep gedaan op de iconische componist Randy Newman, die al sinds het begin de ziel van de franchise muzikaal vormgeeft.

Pixar positioneert Toy Story 5 als een ambitieus project dat nostalgische gevoelens combineert met scherpe sociale kritiek op de rol van technologie in de hedendaagse kindertijd. De franchise, die in 1995 begon, blijft onderzoeken wat het betekent om speelgoed te zijn in een wereld waar de aandacht van een kind voortdurend wordt afgeleid door digitale schermen. Naast de bekende stemmen maken ook Ernie Hudson, Conan O’Brien (in de rol van Smarty Pants) en Anna Faris hun opwachting in de indrukwekkende cast van deze nieuwe animatiefilm.