De Amerikaanse regisseur Gus Van Sant is op het 82e Filmfestival van Venetië gehuldigd met de prestigieuze Campari Passion for Film Award. De ceremonie vond plaats op 2 september 2025, ter erkenning van zijn significante bijdrage aan de filmkunst. Op dezelfde dag beleefde zijn nieuwste film, de misdaadthriller 'Dead Man's Wire', de wereldpremière buiten competitie.
'Dead Man's Wire' duikt in de gebeurtenissen van 1977 in Indianapolis, gebaseerd op de waargebeurde zaak van vastgoedontwikkelaar Anthony G. Kiritsis. Uit onvrede met een hypotheekdeal gijzelde Kiritsis zijn bankier, Richard O. Hall, met een zelfgemaakt wapen. Dit wapen, een afgezaagde shotgun met een 'dead man's wire' verbonden aan het hoofd van de gijzelaar, creëerde een intense en langdurige impasse. De film, met een cast waaronder Bill Skarsgård als Kiritsis en Dacre Montgomery als Hall, verkent de psychologische spanning en de maatschappelijke context van dit opmerkelijke incident.
De zaak Kiritsis, die zich op 8 februari 1977 voltrok, trok destijds nationale aandacht. Kiritsis eiste een schadevergoeding van 5 miljoen dollar, een officiële verontschuldiging en immuniteit van vervolging. De gijzeling duurde 63 uur en werd breed uitgemeten in de media. Uiteindelijk werd Kiritsis na psychologische behandeling niet schuldig bevonden op basis van ontoerekeningsvatbaarheid, wat leidde tot aanpassingen in de wetgeving rond geestelijke gezondheid en strafrecht in Indiana.
De Campari Passion for Film Award werd aan Van Sant uitgereikt in de Sala Grande. Festivaldirecteur Alberto Barbera prees Van Sant als een 'unieke filmmaker' die een onafhankelijke visie combineert met het vermogen om het publiek te raken, en die moeiteloos navigeert tussen Hollywood en de arthouse-scene. Van Sant uitte zijn dankbaarheid voor de erkenning. De première van 'Dead Man's Wire' werd beloond met een staande ovatie van meer dan elf minuten. De film zal later deze maand ook te zien zijn op het Toronto International Film Festival.