Productie van 'Highlander'-remake in volle gang: Henry Cavill en Dave Bautista gespot op de set in Londen

De langverwachte reboot van de cultklassieker 'Highlander' bevindt zich momenteel in een uiterst actieve productiefase onder de bezielende leiding van regisseur Chad Stahelski, die wereldwijd bekendheid verwierf met de succesvolle 'John Wick'-franchise. Recente beelden van de filmset in Londen, die via het account UnBoxPHD naar buiten zijn gebracht, tonen hoofdrolspeler Henry Cavill in zijn rol als Connor MacLeod. Op deze beelden is hij te zien in een confrontatie met Dave Bautista, die de rol van de antagonist vertolkt: de geduchte onsterfelijke krijger The Kurgan. Bautista, die we vooral kennen als Drax the Destroyer uit het Marvel-universum, heeft eerder laten weten dat de actiescènes in deze film qua intensiteit niet onderdoen voor die in 'John Wick', terwijl ze tegelijkertijd een respectvol eerbetoon vormen aan het originele meesterwerk uit 1986.

Voor regisseur Stahelski is dit project een belangrijke mijlpaal, aangezien het zijn eerste grote regieklus is buiten de 'John Wick'-reeks. Hij streeft ernaar om de zwaardgevechten te transformeren tot een vorm van balletachtige choreografie, gecombineerd met indrukwekkende praktische stunts, wat moet resulteren in een meer geaarde en brute visuele stijl. De cast is verder versterkt met de komst van Oscarwinnaar Russell Crowe. Crowe neemt de mentorrol op zich die in de oorspronkelijke film uit 1986 onvergetelijk werd neergezet door Sean Connery. Naar verluidt kruipt Crowe in de huid van Juan Sánchez-Villalobos Ramírez, de ervaren onsterfelijke krijger die Connor MacLeod de fijne kneepjes en de strikte regels van hun eeuwige bestaan bijbrengt.

Het script voor deze ambitieuze hervertelling is van de hand van Michael Finch, mede-auteur van 'John Wick 4', en Kerry Williamson. Het project kent een lange geschiedenis en is al sinds 2008 in ontwikkeling, waarbij het gaandeweg van studio is gewisseld. Waar Lionsgate aanvankelijk de touwtjes in handen had, zijn de rechten vanwege het aanzienlijk gestegen budget overgegaan naar United Artists en Amazon MGM Studios, die een grootschalige bioscooprelease plannen. De opnames, die oorspronkelijk voor 2024 gepland stonden, liepen enige vertraging op nadat Henry Cavill in september 2025 een beenblessure opliep tijdens de repetities. Recente nachtelijke opnames in de buurt van Westminster Abbey in Londen bevestigen echter dat de productie nu op volle toeren draait, ondersteund door een budget dat de grens van 100 miljoen dollar overstijgt.

Henry Cavill, die eerder wereldwijd indruk maakte als Superman in de DCEU en als Geralt van Rivia in 'The Witcher', speelt de rol van Connor MacLeod, een Schotse krijger uit de zestiende eeuw die zijn eigen onsterfelijkheid ontdekt. Dave Bautista werd op de set gezien in een kostuum dat sterk doet denken aan een priestergewaad, wat duidt op een mogelijk duistere en meer sinistere interpretatie van het personage The Kurgan. Naast het trio Cavill, Crowe en Bautista bestaat de indrukwekkende cast uit Djimon Hounsou, Jeremy Irons, Max Zhang, Karen Gillan en de professionele worstelaar Drew McIntyre. Hoewel er nog geen officiële releasedatum is gecommuniceerd, wijzen alle voortekenen op een première in het jaar 2027.

De terugkeer van de 'Highlander'-mythologie naar het grote scherm wordt door filmliefhebbers met grote belangstelling gevolgd, mede door de belofte van een rauwere en meer realistische benadering van de onsterfelijke strijd. Met de combinatie van Stahelski's expertise in actie-regie en de fysieke aanwezigheid van acteurs als Cavill en Bautista, lijkt de film de perfecte balans te zoeken tussen nostalgie en moderne cinema. De keuze voor historische locaties in Londen versterkt de sfeer van dit tijdloze epos, waarin de legendarische strijdkreet 'there can be only one' ongetwijfeld opnieuw zal weerklinken voor een nieuwe generatie bioscoopbezoekers.