'Tenement', een Cambodjaanse folkhorrorfilm uit 2024, is geselecteerd als de inzending van Cambodja voor de Oscar voor Beste Internationale Speelfilm bij de 98e Academy Awards.
De film, geregisseerd door Inrasothythep Neth en Sokyou Chea, markeert hun regiedebuut. 'Tenement' werd geprezen om zijn unieke mix van bovennatuurlijke horror en historische reflectie. De film, met Thorn Thanet in de hoofdrol als Soriya, een Cambodjaans-Japanse mangakunstenaar die terugkeert naar Phnom Penh en wordt achtervolgd door angstaanjagende visioenen, beleefde zijn wereldpremière op het International Film Festival Rotterdam (IFFR) in januari 2024. Sindsdien is 'Tenement' vertoond op festivals in Osaka, Ho Chi Minhstad, Seattle en Sitges, waar het lovende kritieken ontving. De film won ook de Best Production Design Award op het Ho Chi Minh Film Festival.
'Tenement' verkent de complexe en vaak pijnlijke geschiedenis van Cambodja, waarbij het de psychologische littekens aanpakt die door het verleden zijn achtergelaten. De regisseurs, beiden van Cambodjaanse afkomst, hebben de film geïnspireerd door hun eigen culturele achtergrond en de wens om een authentiek verhaal te vertellen. De film maakt gebruik van Dolby Atmos geluidsmixage om de spanning en sfeer te versterken, wat bijdraagt aan de meeslepende kijkervaring.
Het plot volgt Soriya, die na de dood van haar moeder terugkeert naar haar geboorteland om het leven van haar moeder te ontdekken. Ze trekt in het oude appartement van haar moeder, maar ontdekt al snel duistere geheimen en bovennatuurlijke krachten die het gebouw bevolken. De film vermengt elementen van bovennatuurlijke horror met een diepgaande reflectie op familie, identiteit en trauma, wat resulteert in een aangrijpende kijkervaring die de kijker nog lang bijblijft. De film, die ook werd vertoond op het Malaysia International Film Festival (MIFFest 2024), wordt geprezen om zijn originaliteit en cinematografische kwaliteit. De thematiek van identiteit en het verlangen naar verbondenheid, belichaamd door Soriya's achtergrond als migrant, biedt een uniek perspectief op de culturele nuances van Cambodja.
'Tenement' is een belangrijke mijlpaal voor de Cambodjaanse filmindustrie en toont de creativiteit en ambitie van Cambodjaanse filmmakers aan op het wereldtoneel.