BlackStar Film Festival viert diverse stemmen in Philadelphia

Het 14e BlackStar Film Festival vindt plaats van 31 juli tot en met 3 augustus 2025 in Philadelphia. Het festival eert films van Zwarte, Bruine en Inheemse filmmakers van over de hele wereld. Er worden 92 films uit 35 landen vertoond, waaronder 20 wereldpremières en 13 Noord-Amerikaanse premières. De openingsavond wordt gemarkeerd door de wereldpremière van "TCB – The Toni Cade Bambara School of Organizing", een documentaire over de invloedrijke schrijfster en activiste Toni Cade Bambara. Het festival sluit af met de Noord-Amerikaanse première van Jenn Nkiru's experimentele documentaire "The Great North", die het culturele landschap van Manchester verkent. Een speciale vertoning van Kahlil Joseph's Afrofuturistische epos "BLKNWS: Terms & Conditions" zal ook plaatsvinden.

Lokale filmmaker Marcellus Armstrong presenteert "Talking Walls", een documentaire die verloren Zwarte en queer ruimtes in Philadelphia viert. Het festival, ook wel bekend als de "Black Sundance", biedt een platform voor films die genre-grenzen overschrijden en solidariteit tussen gemeenschappen benadrukken. Met een focus op films die muziek als middel voor verzet, veerkracht te midden van politieke onderdrukking en milieucrisissen, en het belang van duurzame gemeenschapsopbouw verkennen, positioneert BlackStar cinema als een krachtig instrument voor sociale en politieke verandering. De organisatie BlackStar Projects, die het festival organiseert, zet zich in voor het versterken van de lokale culturele economie door filmmakers van kleur een podium te bieden. Naast de filmvertoningen omvat het programma live pitchcompetities, zoals de BlackStar Pitch, waar filmmakers hun non-fictieprojecten pitchen voor een jury met kans op prijzen tot $75.000 aan productiefondsen. Het Philadelphia Filmmaker Lab kent $50.000 aan productiefondsen toe aan vier lokale filmmakers. Het festival biedt ook dagelijkse panelgesprekken, ontmoetingen met filmmakers en industrie-experts, en feesten, waaronder een concert en viering in The Barnes Foundation. De films worden vertoond in het Kimmel Center for the Performing Arts, het Wilma Theatre en het Suzanne Roberts Theatre, met aanvullende evenementen op diverse locaties in Philadelphia. Het festival is ook online toegankelijk.