De PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) missie, geleid door het Southwest Research Institute (SwRI), heeft haar eerste beelden vrijgegeven, die ongekende beelden bieden van de buitenste atmosfeer van de zon en de zonnewind. Gelanceerd op 11 maart 2025, zijn de vier ruimtevaartuigen van de missie ontworpen om de zonnewind en het ruimteweer in 3D te volgen.
Vroege gegevens van de ruimtevaartuigconstellatie onthullen corona massaejecties (CME's) terwijl ze het binnenste zonnestelsel doorkruisen. Deze beelden bieden een uitgebreid begrip van ruimteweer, dat communicatie kan verstoren en satellieten in gevaar kan brengen. De Wide Field Imagers aan boord van drie van de PUNCH-ruimtevaartuigen legden beelden met hoge resolutie van CME's vast, terwijl de Narrow Field Imager, aan boord van het vierde ruimtevaartuig, wetenschappers in staat stelt de details van de atmosfeer van de zon te zien door het heldere oppervlak van de zon te blokkeren.
PUNCH heeft als doel wereldwijde observaties te doen van de buitenste atmosfeer van de zon en het binnenste zonnestelsel. De missie zal wetenschappers helpen gebeurtenissen van de zon, zoals zonnevlammen en CME's, beter te voorspellen. De missie wordt beheerd door het Explorers Program Office van het NASA Goddard Space Flight Center.