Recent onderzoek werpt nieuw licht op de mogelijke oorsprong van het leven, waarbij zowel de Aarde als Mars in de schijnwerpers staan. Wetenschappers suggereren dat de bouwstenen van het leven mogelijk eerder zijn ontstaan dan tot nu toe werd aangenomen.
Water speelde mogelijk een cruciale rol bij het ontstaan van leven. Er wordt gespeculeerd dat vergelijkbare omstandigheden op Mars hebben bestaan. De ontdekking van elementen zoals borium en molybdeen, die essentieel zijn voor de vorming van RNA, ondersteunt deze theorie.
Een studie gepubliceerd in Nature Geoscience suggereert dat Mars mogelijk al 4,2 miljard jaar geleden gunstige omstandigheden had voor leven. Sommige wetenschappers opperen dat de basis van het leven van Mars naar de Aarde is getransporteerd, of vice versa.
In 2021 presenteerde geneticus Christopher Mason de theorie dat Mars mogelijk al is verontreinigd door menselijke missies. Dit zou de zoektocht naar buitenaards leven bemoeilijken.
De mogelijkheid van leven op Mars, en de potentiële connectie met het leven op Aarde, blijft een onderwerp van verder onderzoek.