Een internationaal team van experts heeft bewijs gevonden van de sterkste zonnestorm ooit geregistreerd, die teruggaat tot 12350 v.Chr. Deze kolossale gebeurtenis, ongeveer 14.300 jaar geleden, was ongeveer 500 keer krachtiger dan de sterkste zonnestorm van het satelliet tijdperk in 2005.
Onderzoekers gebruikten een nieuw model dat is ontworpen om sporen van zonne-explosies te detecteren die de aarde tijdens de ijstijd hebben getroffen. De beschreven storm was 18 procent sterker dan de eerder bekende sterkste storm uit 775 na Christus.
Dr. Kseniia Golubenko van de Universiteit van Oulu in Finland, co-auteur van de studie gepubliceerd in "Earth and Planetary Science Letters", verklaarde dat deze oude gebeurtenis aanzienlijk krachtiger was dan moderne stormen. "Vergeleken met de krachtigste gebeurtenis van dit type uit het tijdperk van moderne satellieten - de deeltjesstorm uit 2005 - was de oude gebeurtenis uit 12350 v.Chr., volgens onze schattingen, meer dan 500 keer sterker," zei ze.
De onderzoeksmethode maakt gebruik van het fenomeen waarbij zonnedeeltjesstormen de vorming van bepaalde isotopen, zoals radioactief koolstof-14, verhogen. Deze gebeurtenissen, bekend als Miyake-gebeurtenissen, stellen wetenschappers in staat om nauwkeurig het jaar van zonnedeeltjesactiviteit te bepalen. Deze ontdekking breidt ons vermogen uit om radiokoolstofgegevens te analyseren, zelfs voor glaciale klimaatomstandigheden.
Het begrijpen van deze oude zonnegebeurtenissen is cruciaal voor het voorspellen en verzachten van de impact van toekomstige zonnestormen op moderne technologie. Zoals Dr. Golubenko opmerkt, is de gebeurtenis van 12350 v.Chr. de enige bekende extreme zonnedeeltjesinslag buiten het Holoceen-tijdperk. Deze kennis helpt bij het verfijnen van modellen en strategieën om onze infrastructuur te beschermen tegen potentieel verwoestende zonnevlammen.