Zelfhelende robots: een blik op de toekomst, speciaal voor jongeren

Onderzoekers van Columbia University en de University of Washington hebben robots ontwikkeld die zichzelf kunnen repareren en zelfs groeien. Deze robots kunnen materialen uit hun omgeving opnemen en hergebruiken, of andere robots 'consumeren' om beter te worden. Dit proces, bekend als 'robotisch metabolisme', stelt machines in staat zich aan te passen en te verbeteren. Het systeem maakt gebruik van kleine, magnetische blokjes genaamd 'Truss Links', die aan elkaar kunnen worden gekoppeld om diverse vormen te creëren, van platte structuren tot complete robots. In experimenten lieten de onderzoekers zien hoe deze Truss Links zichzelf omvormden tot driedimensionale robots. Deze robots konden nieuwe onderdelen toevoegen, gevonden in hun omgeving of afkomstig van andere robots, om hun vaardigheden te verbeteren. Zo voegde een robot in de vorm van een tetraëder een extra stuk toe dat als een wandelstok fungeerde, waardoor hij sneller naar beneden kon bewegen. Philippe Martin Wyder, een van de onderzoekers, legt uit dat echte autonomie betekent dat robots niet alleen zelf moeten kunnen denken, maar ook zichzelf fysiek moeten kunnen onderhouden. Deze ontwikkeling kan een grote impact hebben op de toekomst van robots, bijvoorbeeld in gevaarlijke situaties zoals rampgebieden of de ruimte. Maar wat betekent dit voor jongeren? Robots worden steeds slimmer en komen vaker voor in ons dagelijks leven, bijvoorbeeld in de zorg en het onderwijs. Het is belangrijk dat jongeren begrijpen hoe deze technologie werkt en wat de mogelijkheden en risico's zijn. Denk bijvoorbeeld aan de ethische vragen rondom zelfstandig lerende robots. Hoe zorgen we ervoor dat ze geen verkeerde beslissingen nemen? Het is cruciaal dat jongeren nu al nadenken over de toekomst van robots en hoe ze willen dat deze technologie wordt gebruikt. Door betrokken te zijn bij de ontwikkeling en discussie over robots, kunnen ze ervoor zorgen dat deze technologie op een verantwoorde en positieve manier wordt ingezet. Zo kunnen we samen bouwen aan een toekomst waarin robots ons helpen, zonder onze waarden en veiligheid in gevaar te brengen.