Een recente archeologische studie heeft bevestigd dat de massieve L'Assut de l'Argamassa dam nabij Elche, Spanje, dateert uit de Romeinse tijd. De 130 meter lange structuur, gelegen aan de Vinalopó-rivier, werd eerder verondersteld van islamitische oorsprong te zijn. De bevindingen, aangekondigd op 16 mei 2025 tijdens een evenement in de Espai Escènic van het CCCE L'Escorxador in Elche, benadrukken de geavanceerde waterbouwkunde van de Romeinen in de regio.
Onderzoekers van het Universitair Instituut voor Onderzoek naar Archeologie en Historisch Erfgoed van de Universiteit van Alicante (UA) gebruikten optisch gestimuleerde luminescentie (OSL) dateringstechnieken. De analyse onthulde dat de dam werd gebouwd tussen het einde van de 1e eeuw voor Christus en het begin van de 1e eeuw na Christus. Dit plaatst de constructie stevig binnen de Romeinse periode en verbindt het met de vestiging van de Romeinse kolonie Ilici (het huidige Elche).
Professor Jaime Molina Vidal van UA benadrukte de cruciale rol van de dam bij het reguleren van de stroom van de Vinalopó-rivier. Hij suggereerde ook dat het mogelijk irrigatiesystemen faciliteerde voor de omliggende landbouwgronden (ager ilicitanus). De ontdekking onderstreept de uitgebreide aanpak die de Romeinen hanteerden voor waterbeheer en landbouwontwikkeling in hun koloniën. De constructie van de dam is direct verbonden met de vestiging van de Romeinse kolonie Ilici en de daaropvolgende ontwikkeling van het vruchtbare landbouwgebied rond de stad.