Genetische studie onthult oude, geïsoleerde Noord-Afrikaanse afstamming in de centrale Sahara van 7000 jaar oud

Een recente genetische studie heeft het bestaan onthuld van een voorheen geïsoleerde Noord-Afrikaanse menselijke afstamming in de centrale Sahara, die dateert van meer dan 7000 jaar geleden tijdens de Afrikaanse vochtige periode. De genomische analyses, uitgevoerd op individuen uit de Takarkori-rotshelter in Libië, geven aan dat hun afkomst voornamelijk afkomstig is van een Noord-Afrikaanse afstamming die zich ongeveer tegelijkertijd afsplitste van sub-Sahara Afrikaanse populaties als de menselijke afstammingslijnen die ongeveer 50.000 jaar geleden uit Afrika migreerden. Deze afstamming bleef geïsoleerd, wat een diepe genetische continuïteit in Noord-Afrika aantoont tijdens de late ijstijd. Deze individuen delen genetische banden met 15.000 jaar oude foerageerders uit de Taforalt-grot in Marokko, geassocieerd met de Iberomaurusische lithische industrie die voorafgaat aan de Afrikaanse vochtige periode. Ondanks de vergroening van de Sahara tijdens de Afrikaanse vochtige periode, bleef de genetische uitwisseling tussen sub-Saharaanse en Noord-Afrikaanse populaties beperkt. De studie toonde ook aan dat de Takarkori-individuen minder Neanderthaler-DNA bezitten dan mensen buiten Afrika, maar meer dan hedendaagse sub-Saharaanse Afrikanen, wat wijst op sporen van Neanderthaler-DNA van genstroom buiten Afrika. Het onderzoek biedt inzicht in menselijke migraties, aanpassingen en culturele evolutie in de Sahara-regio.