Een recente wetenschappelijke studie benadrukt recordbrekende temperaturen in IJsland en Groenland in mei, wat de bezorgdheid over de versnelling van het smelten van het Arctische ijs en de gevolgen voor het wereldwijde klimaat doet toenemen. De temperaturen in sommige delen van IJsland stegen tot meer dan 10 graden Celsius boven het gemiddelde, waarbij het land zijn hoogste mei-temperatuur ooit registreerde: 26,6 graden Celsius.
De analyse, uitgevoerd door World Weather Attribution, geeft aan dat de ijskap van Groenland tijdens deze hittegolf in een versneld tempo smelt. Dit extreme hitte-evenement wordt als zeldzaam beschouwd, waarbij wetenschappers de kans op voorkomen in een bepaald jaar schatten op 1%. Experts suggereren dat een dergelijk evenement vrijwel onmogelijk zou zijn zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering.
Het smelten van de Groenlandse ijskap introduceert enorme hoeveelheden zoet water in de zoute oceanen. Dit kan mogelijk de zeestroom vertragen die water van de Golf van Mexico naar de Atlantische Oceaan transporteert, en vervolgens naar Europa en het noordpoolgebied. Deze vertraging kan wereldwijde weerpatronen verstoren.
Wetenschappers waarschuwen dat het smelten van de Groenlandse ijskap windpatronen en het type neerslag kan beïnvloeden. Bovendien draagt het smelten bij aan de stijging van de zeespiegel, wat kustgebieden wereldwijd bedreigt, met name laaggelegen eilanden in de Stille Oceaan.