MTHATHA, Zuid-Afrika - Reddingsoperaties zijn een derde dag ingegaan in de Oost-Kaap provincie van Zuid-Afrika na verwoestende overstromingen die aan minstens 49 mensen het leven hebben gekost. De autoriteiten verwachten dat het dodental zal stijgen naarmate de zoektochten naar vermisten doorgaan.
De overstromingen, veroorzaakt door een extreme koudefront met hevige regenval, harde wind en sneeuw, troffen de provincie vroeg op dinsdag. Het zwaarst getroffen gebied is Mthatha en het omliggende district. De ramp heeft aanzienlijke schade aangericht aan de infrastructuur, waaronder scholen, ziekenhuizen, wegen en bruggen.
Onder de vermisten bevinden zich vier middelbare scholieren die werden meegesleurd toen hun bus in het overstromingswater terechtkwam. President Cyril Ramaphosa heeft het Nationaal Rampenmanagementcentrum geactiveerd om de lokale autoriteiten in de Oost-Kaap te ondersteunen. Nationale functionarissen zullen naar verwachting de situatie beoordelen.