Stofstorm ontwricht Phoenix: duizenden zonder stroom

Phoenix, Arizona werd op maandag 25 augustus 2025 getroffen door een zware stofstorm, lokaal bekend als een 'haboob'. Dit natuurfenomeen, veroorzaakt door de uitstoot van winden van een onweersbui, creëerde een metershoge muur van stof en puin die de zichtbaarheid drastisch verminderde en voor aanzienlijke overlast zorgde.

Meer dan 60.000 inwoners in Maricopa County, waaronder Phoenix, zaten zonder stroom na de storm. De haboob, gekenmerkt door krachtige windstoten en een bijna nul zichtbaarheid, leidde tot verstoringen op Phoenix Sky Harbor International Airport. Er waren vluchtvertragingen en er ontstonden daklekkages in een van de terminals. De National Weather Service had een waarschuwing voor de stofstorm en zware onweersbuien uitgegeven, waarbij bestuurders werd geadviseerd hun snelheid te verminderen en beschutting te zoeken.

Getuigen beschreven de situatie als beangstigend, waarbij het onmogelijk was om de hand voor ogen te zien. Deskundigen wijzen op de toenemende frequentie en intensiteit van stofstormen in de regio, mede door klimaatverandering. Onderzoek suggereert dat veranderingen in de zeewatertemperatuur in de Stille Oceaan bijdragen aan drogere omstandigheden, wat de kans op stofstormen vergroot.

Tussen de jaren '90 en 2000 verdubbelde het aantal stofstormen in het zuidwesten van de VS, wat ook samenviel met een stijging van het aantal gevallen van Valley Fever. Hoewel stofstormen een bekend verschijnsel zijn tijdens het moessonseizoen in Arizona, was deze specifieke gebeurtenis van uitzonderlijke omvang. De impact van dergelijke extreme weersomstandigheden benadrukt de noodzaak van voortdurende paraatheid en aanpassing.

De gebeurtenissen in Phoenix dienen als een herinnering aan de kracht van de natuur en de impact die deze kan hebben op gemeenschappen, infrastructuur en het dagelijks leven. De autoriteiten blijven de situatie monitoren en werken aan het herstellen van de schade en het waarborgen van de veiligheid van de inwoners.