Uitbreiding Kampeerseizoenen in Kassel Gekoppeld aan Weersstabiliteit

De populariteit van kamperen in de koudere maanden neemt toe, waarbij recreanten de koude omstandigheden opzoeken voor buitenactiviteiten. Cijfers uit 2023 tonen aan dat 31,2% van de kampeerders in dat jaar in de winter kampeerde, een niveau dat stabiel bleef na een groei van 40% tussen 2019 en 2021, volgens een enquête van The Dyrt. Deze verschuiving wordt deels toegeschreven aan technologische verbeteringen in uitrusting, zoals vierseizoenententen en slaapzakken met een nulgradenclassificatie, die het verblijf in koudere klimaten comfortabeler maken.

Als reactie op de aanhoudende belangstelling breiden exploitanten van campings, onder meer in de regio Kassel, hun operationele seizoenen uit om aan de vraag te voldoen. Deze verlenging is echter direct afhankelijk van het handhaven van stabiele weerspatronen. Zware neerslag of onvoorspelbare koudefronten kunnen leiden tot een onmiddellijke sluiting ter waarborging van de veiligheid van de bezoekers. De mogelijkheid om de dienstverlening door te trekken na de jaarwisseling biedt recreanten de kans de natuur op een rustiger moment te ervaren, in tegenstelling tot de drukte van de zomermaanden.

De algemene kampeerbehoefte blijft hoog; kampeerders rapporteerden in 2023 vijf keer meer moeilijkheden bij het vinden van een plek dan in 2019. De economische impact van seizoensverlengingen is significant voor de lokale economie. Het aanbieden van faciliteiten in het laagseizoen kan economische voordelen opleveren zonder de piekoverbevolking te veroorzaken. Campings in de schouderseizoenen (herfst en lente) zagen reeds een toename van 21% sinds 2021. Voor exploitanten in Kassel biedt het handhaven van winteropeningen een inkomstenkans, mits operationele risico's beheersbaar blijven.

De toename in winteractiviteiten duidt op een bredere sectorverschuiving waarbij kamperen niet langer uitsluitend als een seizoensgebonden bezigheid wordt gezien. De uitdaging ligt in het beheer van de onzekerheid die gepaard gaat met seizoensgebonden weersinvloeden. Hoewel toekomstige temperatuurmodellen een potentieel voor langere seizoenen suggereren, blijven institutionele beperkingen en de perceptie van 'ideaal' zomerweer factoren. Voor de kampeerder biedt de winter een unieke voldoening; een Dyrt-camper uit Oregon merkte op dat het aanpassen aan de seizoensverandering gezellig is en een belangrijke vaardigheid voor veiligheid in koude omstandigheden vereist.

De sector past zich aan veranderende voorkeuren aan via diverse accommodatieopties. Hoewel meer dan de helft van de kampeerders in 2023 nog steeds voor tentkamperen koos, is er een stijging in het gebruik van RV's en 'glamping'. Ongeveer 79% van de winterkampeerders gebruikte in 2023/2024 een RV, wat wijst op de mobiliteit van deze groep. Door voorzieningen zoals verwarming aan te bieden, wordt de drempel voor deelname verlaagd, waardoor de winterse buitenervaring toegankelijker wordt voor een breder publiek, ook in regio's als Kassel. Het succes van de verlenging in Kassel zal afhangen van de nauwkeurigheid van weersvoorspellingen en de bereidheid van lokale autoriteiten om ondersteuning te bieden voor het gehele jaar operationeel blijvende infrastructuur.