Himalaya-regio in India zwaar getroffen door overstromingen en aardverschuivingen

De Indiase Himalaya-regio kampt met grootschalige verwoesting als gevolg van hevige overstromingen en plotselinge wolkbreuken. De cruciale verkeersader National Highway 21, die toegang biedt tot de populaire toeristische bestemming Manali, heeft aanzienlijke schade opgelopen. Tien secties zijn volledig weggespoeld en vijf andere gedeeltelijk getroffen, wat dringende herstelwerkzaamheden vereist om de verbindingen te herstellen.

De aanhoudende stortregens hebben de rivier de Beas buiten haar oevers doen treden, wat heeft geleid tot wijdverspreide verstoringen. Meer dan 300 wegen, waaronder nationale snelwegen, zijn afgesloten, wat de transportmogelijkheden en de infrastructuur ernstig belemmert. Ook de stroom- en watervoorzieningssystemen hebben aanzienlijke schade geleden. Het Indiase Meteorologische Departement heeft waarschuwingen uitgegeven voor zware regenval in diverse districten, wat duidt op de mogelijkheid van verdere weersomslagen.

Recente rapporten bevestigen de extreme weersomstandigheden. De regenval in de regio Jammu heeft sinds 23 augustus 612 mm bereikt, wat een schrikbarende 726% meer is dan het normale gemiddelde voor deze periode en het hoogste sinds 1950. Deze extreme neerslag heeft geleid tot catastrofale overstromingen en aardverschuivingen, met name in Jammu en Kasjmir, waar het dodental inmiddels boven de 40 is gestegen. De Vaishno Devi-pelgrimsroute is zwaar getroffen, met honderden pelgrims die gestrand zijn geraakt door aardverschuivingen en stijgend water.

Reddingsoperaties, waaronder die van het Indiase leger en de National Disaster Response Force (NDRF), zijn in volle gang. De schade aan de infrastructuur, inclusief wegen en bruggen, is immens, en de communicatienetwerken zijn grotendeels uitgevallen. De autoriteiten schatten dat het herstel van de infrastructuur en het heropenen van belangrijke routes weken kan duren. De impact op het toerisme en de religieuze pelgrimstochten is aanzienlijk, met duizenden gestrande reizigers en pelgrims die hun bestemmingen niet kunnen bereiken.

De autoriteiten zetten zich in voor het herstel van de infrastructuur en het waarborgen van de veiligheid van zowel de lokale bevolking als toeristen te midden van deze crisis.