De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) ervaren momenteel een aanzienlijke toename van hitte en vochtigheid, een periode die traditioneel bekend staat als "Suhail's Ailments" of "Wa'kat Suhail". Deze omstandigheden, gekenmerkt door extreme temperaturen, zullen naar verwachting aanhouden tot de herfstnachtevening op 23 september.
Het jaar 2025 heeft al een recordbrekende hittegolf gekend. Op 1 augustus 2025 werd in Sweihan, Al Ain, een temperatuur van 51,8°C geregistreerd. Dit is de hoogste temperatuur gemeten in augustus in negen jaar, en overtrof het vorige record van 51,4°C in Mezaira in 2017. Wetenschappers waarschuwen dat deze stijgende temperaturen consistent zijn met de voorspellingen van klimaatverandering, wat de dringende noodzaak van aanpassings- en mitigatiestrategieën onderstreept.
De opkomst van de Suhail-ster, ook bekend als Canopus, markeert traditioneel een verschuiving in de seizoenspatronen van de VAE. Hoewel de ster zelf het weer niet direct beïnvloedt, valt de zichtbaarheid ervan samen met het einde van de intense zomerhitte en het begin van mildere omstandigheden. De opkomst van Suhail, die rond 24 augustus plaatsvindt, wordt beschouwd als een signaal dat de temperaturen geleidelijk zullen dalen, wat het begin van het "Suhail-seizoen" inluidt.
De aanhoudende hittegolf heeft aanzienlijke gevolgen voor de volksgezondheid, met een verhoogd risico op hitte-uitputting en zonnesteek, vooral voor kwetsbare groepen zoals ouderen, kinderen en buitenwerkers. Autoriteiten adviseren om buitenactiviteiten te beperken, met name tussen 11.00 en 16.00 uur, en benadrukken het belang van hydratatie. Het dragen van lichte, ademende kleding en het gebruik van beschermende middelen zoals zonnebrandcrème, zonnebrillen en hoeden wordt sterk aanbevolen.
De extreme weersomstandigheden zetten ook de infrastructuur onder druk, met een stijgende energievraag door het toegenomen gebruik van airconditioning. De impact op de gezondheid is significant, met potentiële cardiovasculaire problemen, ademhalingscomplicaties en nierziekten die kunnen verergeren tijdens periodes van extreme hitte. Werkgevers in risicovolle sectoren worden aangemoedigd om hitteactieplannen te implementeren, inclusief waarschuwingssystemen en het waarborgen van toegang tot schaduw, koel water en rustpauzes.
Ondanks de uitdagingen die de huidige hittegolf met zich meebrengt, biedt de naderende opkomst van de Suhail-ster hoop op een geleidelijke overgang naar mildere omstandigheden. De VAE bereidt zich voor op een aanhoudende periode van hoge temperaturen en vochtigheid, waarbij de nadruk ligt op het belang van voorzorgsmaatregelen om de gezondheid en veiligheid van de bevolking te waarborgen tijdens deze intense zomermaanden.