Griekenland kampt met hevige bosbranden, aangewakkerd door een intense hittegolf en sterke winden. De vlammen hebben geleid tot wijdverbreide evacuaties, met name rond de westelijke stad Patras. De branden hebben de randgebieden van Patras bereikt, wat de evacuatie van een kinderziekenhuis en talrijke woonwijken noodzakelijk maakte. In de regio Achaia zijn in twee dagen tijd bijna 10.000 hectare verwoest door vuur, waarbij veel huizen en bedrijven verloren gingen.
De situatie in Griekenland is onderdeel van een bredere Europese hittegolf, die ook Spanje, Italië en Frankrijk treft. Temperaturen bereiken kritieke niveaus, met meldingen van 46 graden Celsius in Spanje en verwachtingen van boven de 40 graden Celsius in Frankrijk. Deze extreme weersomstandigheden, verergerd door klimaatverandering, creëren droge omstandigheden die de perfecte voedingsbodem vormen voor bosbranden. Wetenschappers waarschuwen dat dit soort extreme weersomstandigheden steeds vaker en intenser zullen voorkomen. De Europese brandweer heeft bijna 5.000 brandweerlieden en 33 vliegtuigen ingezet. De Europese Unie ondersteunt de brandbestrijdings- en hulpverleningsinspanningen met fondsen en middelen. Dit jaar is er in Europa al meer dan 400.000 hectare verbrand, een stijging van 87% ten opzichte van het seizoensgemiddelde.
Griekenland heeft een geschiedenis van ernstige bosbranden in de zomermaanden, met name in 2007, 2012 en 2023. In 2007 gingen meer dan 3.000 branden gepaard met een verlies van 270.000 hectare land en 84 dodelijke slachtoffers. In 2023 werden op één dag meer dan 160 branden gemeld, wat leidde tot de evacuatie van duizenden mensen van de eilanden Rhodos en Evia. Recente analyses tonen aan dat hoewel het aantal branden in Griekenland de afgelopen 25 jaar is afgenomen, het totale verbrande oppervlak is toegenomen, wat wijst op een grotere ernst per incident. De huidige crisis onderstreept de noodzaak van veerkracht en voorbereiding, waarbij internationale samenwerking en effectieve noodplannen cruciaal zijn om de gevolgen van dergelijke rampen te beperken.