Aardmagnetische Storm G3 Verwacht: Kans op Aurora op Lagere Breedtegraden

Een aanzienlijke geomagnetische storm, geclassificeerd als G3 (sterk), wordt verwacht tussen 1 en 2 september 2025. Deze gebeurtenis is het directe gevolg van een krachtige coronale massa-ejectie (CME) die afkomstig is van de zon. Het NOAA Space Weather Prediction Center heeft een waarschuwing uitgegeven, aangezien een stroom van zonne-wind op weg is naar de aarde. Deze instroom kan een geomagnetische storm van aanzienlijke intensiteit veroorzaken.

Aanvankelijk werden G2 (matig) stormomstandigheden voorspeld bij aankomst van de CME, met een escalatie naar G3 (sterk) naarmate de hoofdplasmawolk passeert. Er is zelfs een kans op G4 (ernstige) omstandigheden als een eerdere, zwakkere ejectie wordt ingehaald en samensmelt met de hoofd-CME, wat de impact zou versterken. De CME die deze waarschuwing veroorzaakte, werd op 30 augustus 2025 gegenereerd na een zonnevlam van klasse M2.7, geassocieerd met actief gebied AR 4199. Dit gebied, een grote zonnevlek die naar de aarde gericht was, was de bron van de energetische zonneactiviteit.

De zonne-wind, een stroom van plasma en magnetische velden, doet er doorgaans 48 tot 72 uur over om de aarde te bereiken. In sommige gevallen kunnen opeenvolgende stromen samensmelten, waardoor hun impact wordt versterkt en potentieel intensere geomagnetische gebeurtenissen ontstaan. De verwachte geomagnetische storm kan technologische systemen verstoren.

Potentiële effecten zijn onder meer interferentie met radio-communicatie, storingen in satellieten en instabiliteit van elektriciteitsnetten. G3-stormen kunnen leiden tot spanningsonregelmatigheden in stroomnetten en kunnen valse alarmen veroorzaken bij beveiligingsapparatuur. Satellieten, vooral die in een lage baan om de aarde, kunnen te maken krijgen met verhoogde atmosferische weerstand en een groter risico op verkeerde oriëntatie of GPS-fouten. GPS-signalen kunnen minder nauwkeurig worden of kortstondig worden onderbroken door veranderingen in de ionosfeer van de aarde.

Hoewel deze storm als sterk wordt geclassificeerd, vertegenwoordigt de voorspelde intensiteit geen extreme gebeurtenis (G5). Een van de meest zichtbare manifestaties van de storm zullen de aurora's zijn, ook wel bekend als het noorderlicht. Gezien de kracht van de storm en de nabijheid van de equinox, die bijdraagt aan de versterking van aurora's, kunnen deze worden waargenomen op gematigde breedtegraden. Dit betekent dat aurora's zichtbaar kunnen zijn op locaties die normaal gesproken te ver naar het zuiden liggen voor het noorderlicht, zoals delen van de Verenigde Staten (bijvoorbeeld Illinois, New York en Oregon) en Europa.

Om de aurora te kunnen zien, is het aan te raden om zich buiten de stad te begeven, weg van de lichtvervuiling, en naar het noorden te kijken. De beste kijktijd wordt verwacht in de nacht van 1 op 2 september.