Impossible Metals, een in de VS gevestigd bedrijf voor diepzeemijnbouw, heeft een lease aangevraagd om kritieke mineralen voor de kust van Amerikaans-Samoa te onderzoeken en mogelijk te ontginnen. Dit is het eerste verzoek onder de Outer Continental Shelf Lands Act van 1953, gereguleerd door het U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM).
Het bedrijf heeft een autonome onderwaterrobot (AUV) ontwikkeld voor selectieve winning. Deze AUV maakt gebruik van AI en een drijfvermogenmotor om verstoring van de habitat en biodiversiteit te minimaliseren. Impossible Metals beweert dat deze methode een nieuwe standaard zet voor verantwoorde winning van grondstoffen met minimale impact op het milieu.
Het exploratiegebied bevat naar verluidt nikkel, kobalt, koper, magnesium en zeldzame aardmetalen. Een binnenlandse levering van deze mineralen is cruciaal om te concurreren met wereldmachten en schone energietechnologieën te ontwikkelen. Impossible Metals streeft ernaar samen te werken met Amerikaans-Samoa, het Department of the Interior en andere belanghebbenden om hoge milieu- en veiligheidsnormen te waarborgen.