Onderzoekers hebben de grootste rotsblok ter wereld op een klif in Tongatapu, Tonga, geïdentificeerd, wat eerdere aannames over de kracht van tsunami's uitdaagt. De Maka Lahi-rotsblok, met een gewicht van 1200 ton, ligt meer dan 200 meter landinwaarts en bijna 30 meter boven zeeniveau. Deze ontdekking biedt cruciale inzichten in de geologische geschiedenis van de regio en toekomstige risico's, en informeert strategieën voor kustrisicobeheer in 2025.
Een team van de Universiteit van Queensland, onder leiding van Martin Köhler, ontdekte de rotsblok. Geavanceerde 3D-modellering suggereert dat een tsunami-gebeurtenis ongeveer 7000 jaar geleden de rots heeft verplaatst. Simulaties geven aan dat golfhoogtes van ongeveer 50 meter met aanhoudende energie nodig waren om de massieve rotsblok te verplaatsen.
Dr. Annie Lau benadrukt het geologische belang, vooral gezien de kwetsbaarheid van Tonga voor tsunami's. De Maka Lahi-rotsblok dient als een natuurlijk laboratorium voor het verbeteren van tsunami-modellen. Deze ontdekking verfijnt voorspellende modellen voor kustrisicobeheer, verbetert de wereldwijde risicobeoordeling en mitigatiestrategieën en draagt bij aan een betere paraatheid in 2025.