Een baanbrekende studie van Oregon State University, gepubliceerd in mei 2025, onthult dat meer dan 3500 diersoorten bedreigd worden door klimaatverandering. Het onderzoek, geleid door William Ripple, analyseerde gegevens van meer dan 70.000 soorten en benadrukte de kwetsbaarheid van ongewervelden, met name die in mariene omgevingen, vanwege hun beperkte mobiliteit.
Extreme weersomstandigheden, waaronder hittegolven en overstromingen, kunnen massale sterfte veroorzaken, waardoor cruciale koolstof- en nutriëntencycli worden verstoord. Zo heeft de stijgende watertemperatuur geleid tot een afname van 90% van de weekdierpopulaties voor de kust van Israël. Evenzo decimeerde een mariene hittegolf in 2016 29% van de koralen in het Great Barrier Reef.
Oproep tot actie
De studie onderstreept de dringende behoefte aan een wereldwijde database om klimaatgerelateerde massale sterftegevallen te monitoren en versnelde soortbeoordelingen uit te voeren. Ripple benadrukt dat de Rode Lijst van de IUCN zich voornamelijk richt op gewervelde dieren en pleit voor frequentere klimaatrisicobeoordelingen voor alle soorten om de beschermingsinspanningen te verbeteren en beleidsbeslissingen te informeren.