In juni 2017 verwoestte een catastrofale bosbrand de kustplaatsen Knysna, Sedgefield en Plettenberg Bay in Zuid-Afrika. Het inferno verwoestte huizen en leefgebieden, waardoor naar schatting 30 miljoen Kaapse honingbijen omkwamen. Het vuur onttrok het landschap essentiële vegetatie en nectarbronnen, wat de overleving van de resterende bestuivers bedreigde.
Ondanks de enorme verliezen volhardden sommige bijen, waaronder trekzwermen. Ze stonden voor de uitdaging van uithongering door het gebrek aan voedsel. Humanitaire organisaties zoals Gift of the Givers kwamen in actie en boden noodsuikersiroop en pollenvervangers aan om de overlevende bijen te ondersteunen.
Honderden bijenkorfsets werden gedoneerd om de verloren korven van imkers te vervangen, waardoor ze hun werk konden hervatten en voortzetten. Na twee jaar begon de populatie van de Kaapse honingbij zich te stabiliseren. In juli 2025 zijn de populaties van de Kaapse honingbijen niet alleen hersteld, maar ook bloeien ze, wat bijdraagt aan de regeneratie van het landschap en de lokale biodiversiteit.