Het CTES Herbarium, een belangrijk centrum voor onderzoek naar plantendiversiteit en natuurbescherming in Argentinië, bereidt zich voor op de viering van zijn 60-jarig bestaan in 2025. Sinds de oprichting in 1965 is het uitgegroeid tot het op twee na grootste herbarium van Argentinië en een vooraanstaande instelling in Zuid-Amerika.
Het herbarium, gevestigd aan de Nationale Universiteit van het Noordoosten in Corrientes, beheert een collectie van bijna 500.000 vaatplantmonsters, aangevuld met uitgebreide verzamelingen van korstmossen, schimmels en mossen. Deze omvangrijke verzameling is van cruciaal belang voor de onderzoeksprogramma's van het Instituut voor Botanica van het Noordoosten (IBONE-CONICET). De totale collectie omvat nu meer dan 600.000 specimens, met de korstmossen collectie als de belangrijkste in Argentinië.
Ter voorbereiding op het jubileum heeft het CTES Herbarium een ambitieus digitaliseringsproject ondernomen. In februari 2025 was ongeveer 30% van de totale collectie, oftewel meer dan 150.000 vaatplantmonsters, gedigitaliseerd. Dit initiatief heeft tot doel een uitgebreide catalogus van de flora van Corrientes te creëren, wat essentieel is voor het behoud en de zichtbaarheid van deze natuurlijke rijkdommen.
Digitale herbariumcollecties bieden wereldwijd toegang tot waardevolle botanische informatie, bevorderen internationale samenwerking en ondersteunen het behoud van fysieke specimens door verminderde hantering en transport. Dit proces maakt historische biodiversiteitsgegevens toegankelijk voor hedendaags wetenschappelijk onderzoek.
Vooruitkijkend ontwikkelt het CTES Herbarium een "Virtueel Herbarium"-project. Dit project zal het behoud van specimens verbeteren en wereldwijde toegang tot de collecties bieden, waardoor onderzoekers over de hele wereld hoogwaardige afbeeldingen en bijbehorende gegevens kunnen raadplegen. Dit versterkt de rol van het herbarium in het wereldwijde botanische onderzoek en draagt bij aan de bescherming van de fysieke specimens.