Een recent onderzoek in Espírito Santo, Brazilië, heeft 26 houtachtige plantensoorten geïdentificeerd die gedijen op inselbergen, wat hun opmerkelijke veerkracht tegen barre omgevingsomstandigheden aantoont. Het onderzoek, uitgevoerd op rotspartijen in het Atlantisch Woud, benadrukt het vermogen van de planten om watertekort, voedingstekort en hoge temperaturen te doorstaan.
De studie onderzocht 300 exemplaren, waaronder bomen, struiken en palmen, met bijzondere aandacht voor twee soorten die endemisch zijn voor deze inselbergen: Pseudobombax petropolitanum en Wunderlichia azulensis, beide geclassificeerd als bedreigd. Het onderzoek benadrukt verder de aanzienlijke koolstofopslagcapaciteit van de planten, die rechtstreeks verband houdt met hun levensduur en groeisnelheid, aangezien ze efficiënt koolstofdioxide uit de atmosfeer absorberen.
Deze houtachtige planten kunnen tussen de 14 en 48 ton koolstof per hectare opslaan in hun bovengrondse biomassa alleen al. Onderzoekers suggereren dat deze soorten een cruciale rol kunnen spelen in effectievere herbebossingsprojecten, vooral in gebieden die zijn getroffen door mijnbouw, wat een bedreiging vormt voor inselbergen. Deze studie onderstreept de dringende noodzaak van verder onderzoek om het koolstofvastleggingspotentieel en de ecologische functies van deze unieke omgevingen volledig te begrijpen.