Archeologen van het Alutiiq Museum hebben op Shuyak Island, onderdeel van de Kodiak-archipel, de overblijfselen ontdekt van een 7000 jaar oud dorp. Deze vondst wordt beschouwd als de oudste bekende nederzetting op het eiland.
De archeologische teams waren verrast door de ontdekking van een ander groot dorp dat ongeveer 300 jaar geleden mogelijk de thuisbasis was van 200 tot 300 mensen.
De Alutiiq/Sugpiaq-bevolking bewoont de gebieden rond de Kodiak-archipel al ongeveer 7500 jaar. Shuyak Island, in de Alutiiq-taal bekend als Suu'aq wat "rijzend uit het water" betekent, heeft een rijke geschiedenis.
Historische gegevens tonen aan dat er in de late 17e eeuw spanningen ontstonden tussen de Alutiiq en Russische pels handelaars, wat leidde tot de vernietiging van een dorp. Tegen het einde van de 18e eeuw waren er geen gemeenschappen meer op het eiland.
In de 20e eeuw keerden Alutiiq-families terug naar Shuyak om te vissen. Het eiland huisvestte viszouterijen en later een verwerkingsbedrijf.
Het Alutiiq Museum werkt samen met Alaska State Parks om onderzoek te doen op Shuyak Island. Het museum is van plan de archeologietentoonstelling in het Big Bay Ranger Station te vernieuwen om de recent ontdekte artefacten te laten zien.
De recente ontdekkingen tonen aan dat de dreiging van erosie voor archeologische vindplaatsen afneemt. Molly Odell, directeur archeologie bij het Alutiiq Museum, verklaarde dat de groei van gras op de stranden aantoont dat het land stijgt sinds de aardbeving van 1964, waardoor de stijging van de zeespiegel wordt overtroffen.