Wetenschappers hebben lagedrukstralen (LLJs) geïdentificeerd als een belangrijke factor in het snelle smelten van de Thwaites-gletsjer, ook wel bekend als de "Doomsday-gletsjer". Deze hogesnelheidswinden nabij het oppervlak komen veel voor langs de kust van de Amundsenzee.
De studie, gepubliceerd in Advances in Atmospheric Sciences, geeft aan dat LLJs vaak worden versterkt door passerende stormen. Simulaties tonen aan dat deze winden zich uitstrekken over grote delen van de Amundsenzee-inham.
De Thwaites-gletsjer draagt ongeveer 4% bij aan de mondiale zeespiegelstijging en verliest jaarlijks 50 miljard ton ijs. De ineenstorting ervan zou de zeespiegel met maximaal 3,3 meter kunnen verhogen, wat kuststeden bedreigt.