Zeldzame Antarctische inktvis voor het eerst levend gefilmd

Op Kerstdag deed een team wetenschappers aan boord van de R.V. Falkor (too) een opmerkelijke ontdekking in de Zuidelijke Oceaan: de allereerste beelden van een levende Antarctische inktvis (Gonatus antarcticus). De expeditie, geleid door de National Geographic Society, werd aanvankelijk gehinderd door verraderlijk zee-ijs in de Weddellzee. Het team moest hun op afstand bestuurbare voertuig, SuBastian, verplaatsen naar de rand van het Powell-bekken. Toen SuBastian afdaalde tot een diepte van 2130 meter, verscheen er een 90 centimeter lange inktvis op de live videostream. De inktvis, waarschijnlijk opgeschrikt, liet een kleine wolk groenachtige inkt los. Deze waarneming is bijzonder significant omdat de Antarctische inktvis zelden levend wordt gezien. Voorheen was de soort alleen bekend van kadavers die in visnetten werden gevonden of van inktvisbekken die in de magen van zeedieren werden ontdekt. Kat Bolstad, directeur van het Laboratory for Cephalopod Ecology and Systematics aan de Auckland University of Technology, identificeerde de inktvis en merkte de aanwezigheid op van een grote haak op zijn tentakels, een belangrijke eigenschap van de soort. De onderzoekers observeerden de inktvis enkele minuten, gebruikten lasers om zijn grootte te meten en deden de lichten uit om zijn natuurlijke omgeving te begrijpen. De inktvis had krassen op zijn tentakels en recente zuigsporen op zijn mantel, wat duidt op een recente ontmoeting. Deze ontdekking benadrukt hoeveel er nog onbekend is over de diepe oceaan, vooral in de relatief onontgonnen poolgebieden. De potentie voor verdere ontdekkingen blijft enorm.