Wetenschappers bestuderen actief Pangea Ultima, een toekomstig supercontinent dat naar verwachting over ongeveer 250 miljoen jaar zal ontstaan. Deze gebeurtenis is onderdeel van de supercontinentcyclus van de aarde, waarbij landmassa's samenkomen, stabiel blijven en vervolgens uit elkaar vallen over 300-500 miljoen jaar. Recente klimaatvoorspellingen voor 2025-2029 wijzen op een grote kans dat de temperatuur 1,5°C boven het pre-industriële niveau zal uitstijgen, wat het belang onderstreept van het begrijpen van de langetermijngevolgen van klimaatverandering.
De vorming van Pangea Ultima kan leiden tot extreme klimaatomstandigheden. Studies suggereren dat de samensmelting van continenten zal resulteren in verhoogde vulkanische activiteit en een helderdere zon, wat leidt tot hogere temperaturen. Binnenlandse regio's van het supercontinent kunnen gemiddelde zomertemperaturen ervaren tussen 50°C en 65°C, waardoor ze onbewoonbaar worden voor de meeste zoogdieren. Deze omstandigheden worden verergerd door verhoogde koolstofdioxideniveaus en verminderde kustlijnen.
Hoewel de exacte configuratie van Pangea Ultima onzeker blijft, gebruiken wetenschappers klimaatmodellen om de impact ervan te voorspellen. Deze modellen houden rekening met factoren zoals continentaliteit, zonnestraling en koolstofdioxideniveaus om de potentiële gevolgen voor het leven op aarde te begrijpen. Lopend onderzoek is gericht op het bieden van inzicht in de lange termijn bewoonbaarheid van onze planeet, met de nadruk op het begrijpen van de kantelpunten die kunnen leiden tot grote uitstervingsgebeurtenissen. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) voorspelt dat de wereldwijde temperaturen de komende jaren waarschijnlijk op of nabij recordniveau zullen blijven, wat de urgentie van klimaatonderzoek versterkt.