Marie Massa, een milieuwetenschapper, heeft zich toegewijd aan het transformeren van een verwaarloosde strook land in Lincoln Heights, Los Angeles, in een levendige corridor voor inheemse planten.
Sinds begin 2023 heeft ze talloze uren besteed aan het creëren van de Lincoln Heights California Native Plants Corridor, een geurige en kleurrijke habitat voor inheemse flora en fauna.
Massa's motivatie komt voort uit een verlangen om een positieve impact te hebben te midden van wereldwijde milieu-uitdagingen, en een lokale toevluchtsoord voor biodiversiteit te creëren.
Het project begon toen Massa een met afval gevulde strook land opmerkte in de buurt van de school van haar zoon.
Ze voorzag een inheemse plantentuin die het gebied zou verfraaien en bestuivers zou ondersteunen, wat haar toewijding aan het project aanwakkerde.
Ondanks het aanvankelijke gebrek aan reacties van buren, zette Massa door en ontving ze aanmoediging van voorbijgangers.
Massa organiseerde werksessies om de berm te mulchen, onkruid te onderdrukken en het gebied voor te bereiden op beplanting.
Ze zocht advies bij inheemse plantenexpert Carol Bornstein en verzekerde zich van donaties van verschillende organisaties en kwekerijen.
Met de hulp van een vriend, Lowell Abellon, plantte Massa meer dan 400 planten, waarbij ze uitdagingen aanging zoals plantenverlies tijdens de zomer en de noodzaak van constant wieden en water geven.
Nu, in zijn derde lente, beschikt de tuin over een divers scala aan inheemse planten, waaronder Californische boekweit, kolibri-salie en opzichtige penstemon.
Massa hoopt dat haar werk anderen zal inspireren om inheemse plantentuinen aan te leggen en verwaarloosde ruimtes te verfraaien.
Ze benadrukt het belang van langdurige toewijding en consistente zorg voor het succes van dergelijke projecten.
Massa is van plan de tuin te blijven onderhouden, zodat de planten voldoende zijn gevestigd om zelfstandig te gedijen.
Hoewel haar man het ontmoedigt om nieuwe projecten aan te nemen, heeft Massa haar zinnen al gezet op een andere onkruidstrook in de buurt.
Haar missie is om de gemeenschap voor te lichten over de waarde van inheemse planten en mooie, ecologisch verantwoorde ruimtes te creëren.