In een poging om rivierdolfijnen te beschermen, worden in bepaalde gebieden geluidsemitterende apparaten, zogenaamde pingers, ingezet. Het doel is te voorkomen dat de dieren in irrigatiekanalen terechtkomen en vast komen te zitten.
Pingers zenden geluiden uit die dolfijnen afschrikken, vergelijkbaar met de manier waarop ze in visnetten worden gebruikt om te voorkomen dat dolfijnen verstrikt raken.
Rivierdolfijnen worden bedreigd door vervuiling, de aanleg van dammen en aanvaringen met boten. Ze gebruiken echolocatie om prooien en obstakels te vinden, maar kunnen visnetten moeilijk detecteren, waardoor ze verstrikt raken.
Wereldwijd zijn er nog maar zes soorten rivierdolfijnen. De rivierdolfijn staat op de Rode Lijst van IUCN als een bedreigde diersoort.
Elf Aziatische en Zuid-Amerikaanse landen hebben een overeenkomst getekend om de zes overlevende soorten rivierdolfijnen voor uitsterven te behoeden. Door samenwerking en kennisuitwisseling kunnen deze dieren beschermd worden.