Een recente studie daagt de populaire opvatting uit dat honden mensen kunnen beoordelen op basis van hun gedrag. Het onderzoek, uitgevoerd in samenwerking met het Clever Dog Lab aan de Universiteit voor Diergeneeskunde in Wenen, Oostenrijk, omvatte 40 honden van verschillende leeftijden en rassen. De resultaten geven aan dat honden geen duidelijke voorkeur vertonen voor genereuze mensen boven egoïstische, zelfs niet na interactie met of het getuige zijn van het gedrag van beide typen. Dit roept vragen op over hoe honden sociale signalen interpreteren en hoe dit hun interacties beïnvloedt.
Het experiment bestond uit het presenteren van de honden met twee onbekende mensen: een die voedsel met hen deelde en een die dat weigerde te doen. Onderzoekers observeerden dat, ongeacht de leeftijd of eerdere ervaring van de honden, er geen significante neiging was om de genereuze mens te kiezen. Deze bevindingen suggereren dat de vorming van reputaties bij honden complexer kan zijn dan eerder werd gedacht. Het is belangrijk op te merken dat de socialisatie van honden een cruciale rol speelt in hun gedrag. Uit onderzoek blijkt dat honden die positieve interacties hebben gehad met mensen, meer geneigd zijn om sociaal en vriendelijk te zijn.
Onderzoekers wijzen erop dat factoren zoals de motivatie van de honden, het type test en subtiele signalen van de onderzoekers de resultaten kunnen beïnvloeden. Bovendien suggereren ze dat honden mensen in andere contexten kunnen evalueren, vooral buiten de huiselijke omgeving. Toekomstig onderzoek zou verschillende hondenpopulaties kunnen vergelijken, zoals vrijlopende honden, servicehonden of politiehonden, om beter te begrijpen hoe honden oordelen over mensen vormen in verschillende omgevingen. De bevindingen van dit onderzoek hebben implicaties voor hoe we honden trainen en socialiseren, en benadrukken het belang van positieve en consistente interacties.