Chester Zoo viert uitkomst van ernstig bedreigde blauwooggrondduiven

Chester Zoo heeft de uitkomst aangekondigd van drie ernstig bedreigde blauwooggrondduiven, een soort afkomstig uit Brazilië. Dit markeert een belangrijke stap in de inspanningen om deze vogel te beschermen, die voor enorme uitdagingen staat. De blauwooggrondduif is een mysterieuze vogel, zonder bevestigde waarnemingen gedurende meer dan 70 jaar tot de herontdekking in 2017. Met slechts elf bekende exemplaren die in het wild overleven, wordt de soort bedreigd door menselijke branden en klimaatverandering. Experts van Chester Zoo hebben zorgvuldig een klein aantal in het wild gelegde eieren geselecteerd en uitgebroed. Dit initiatief heeft tot doel een verzekeringspopulatie in menselijke zorg te creëren. Een team van Braziliaanse en internationale vogelbeschermers heeft ook bijgedragen aan het project. Andrew Owen, hoofd Vogels van Chester Zoo, is sinds 2019 betrokken en biedt technische ondersteuning in Brazilië. Victoria Kaldis, hoofdverzorger Vogels bij Chester Zoo, heeft ook deelgenomen. De succesvolle handmatige opfok van drie duiven dit jaar verdubbelt de verzekeringspopulatie voor conservatie-fokkerij. Het doel op lange termijn is om een levensvatbare verzekeringspopulatie te vestigen die kan helpen de blauwooggrondduif in het wild te versterken. De duiven zullen, eenmaal volwassen, broeden in speciaal gebouwde volières in Parque das Aves. De IUCN Rode Lijst classificeert de blauwooggrondduif als ernstig bedreigd. Verlies van habitat, veroorzaakt door landbouw en houtplantages, heeft hun verspreidingsgebied drastisch verminderd. De enige bekende populatie bevindt zich in Botumirim, Minas Gerais, Brazilië. Natuurbeschermers werken aan het behoud van Cerrado-habitats. Dit zal de uiteindelijke vrijlating van vogels uit menselijke zorg mogelijk maken, waardoor de populatie in het wild wordt versterkt. SAVE Brasil heeft, met steun van Botumirim State Park, bezoeken aan het Blue-eyed Ground Dove Nature Reserve opgeschort om de milieustress op de overgebleven wilde vogels te minimaliseren.