Honden hebben meer neuronen dan katten: Nieuwe studie herdefinieert intelligentie bij huisdieren en daagt eerdere aannames uit

Wetenschappers hebben lange tijd de intelligentie van dieren gemeten door het aantal neuronen in hun hersenen te tellen, in de veronderstelling dat meer neuronen gelijk staat aan meer intelligentie. Er werd eerder gedacht dat katten slimmer waren dan honden, met ongeveer 300 miljoen neuronen vergeleken met de 160 miljoen van honden. Een recente, uitgebreide studie heeft dit begrip van de intelligentie van huisdieren echter omvergeworpen. Onderzoekers analyseerden de hersenen van verschillende dieren, waaronder fretten, mangoesten, katten, honden, hyena's, leeuwen en bruine beren, om het werkelijke aantal neuronen te bepalen. De bevindingen onthulden dat honden ongeveer 530 miljoen neuronen bezitten, wat de eerder geschatte 160 miljoen overtreft. Katten daarentegen hebben ongeveer 250-300 miljoen neuronen. Dit maakt honden de "neuronale kampioenen" onder de huisdieren. Wetenschappers benadrukken dat intelligentie niet alleen gaat om het aantal neuronen, maar ook om de organisatie binnen de hersenschors, wat duidt op het vermogen tot complex denken, leren en gedragsflexibiliteit. Daarom zijn honden waarschijnlijk intelligenter dan katten, zelfs als katten het daar niet mee eens zijn.