China ontwikkelt in rap tempo zijn ruimtevaartcapaciteiten met twee grote satellietmegaprojecten, Guowang en Qianfan, die zijn ontworpen om in 2025 te concurreren met Starlink van SpaceX. Deze projecten omvatten het lanceren van duizenden satellieten om wereldwijde internetdekking te bieden en China's strategische autonomie in ruimtevaartcommunicatie te vergroten.
Guowang, ook bekend als Xingwang of SatNet, is primair gericht op het bedienen van China's telecommunicatiebehoeften en nationale defensie. Qianfan, ook wel Spacesail of SSST genoemd, werkt samen met buitenlandse telecomproviders en heeft al overeenkomsten getekend met landen als Brazilië, Maleisië en Thailand, gericht op markten in Azië, Afrika en Latijns-Amerika.
Recente lanceringen, waaronder die vanaf de China Hainan-ruimtehaven, hebben bijgedragen aan het groeiende aantal satellieten in een baan om de aarde voor beide netwerken. Hoewel Starlink voorop loopt met een aanzienlijk aantal satellieten dat al in de ruimte is, winnen China's projecten snel aan momentum, waardoor 2025 een cruciaal jaar wordt voor concurrentie in de dominantie van satellietinternet. Er blijven uitdagingen bestaan, waaronder de betrouwbaarheid van satellieten en het beheer van ruimteafval, maar China's toewijding aan deze projecten signaleert een belangrijke verschuiving in de wereldwijde ruimtewedloop.