Betekent eenzaamheid de dood?

Een nieuwe internationale studie daagt de langdurige overtuiging uit dat eenzaamheid direct leidt tot vroegtijdig overlijden, met name bij ouderen.

Onderzoekers bestudeerden meer dan 380.000 personen van 65 jaar en ouder in Canada, Finland en Nieuw-Zeeland die thuiszorg ontvingen. De studie wees uit dat eenzaamheid niet gekoppeld was aan een verhoogd risico op overlijden binnen een jaar, na correctie voor gezondheidsproblemen en andere factoren.

Eenzaamheid en levenskwaliteit

De studie suggereert dat eenzaamheid meer moet worden gezien als een kwestie van levenskwaliteit dan als een directe doodsoorzaak in deze specifieke groep. Het benadrukt het belang van sociale contacten en mentaal welzijn voor ouderen.

Het onderzoeksteam pleit voor een verschuiving in de focus naar het verbeteren van sociale interacties en het verminderen van isolatie. Ze benadrukken ook de noodzaak van verder onderzoek om de langetermijneffecten van eenzaamheid te begrijpen en hoe culturele factoren de impact ervan beïnvloeden.

Deze studie, gepubliceerd in het Journal of the American Medical Directors Association, moedigt zorgverleners en beleidsmakers aan om prioriteit te geven aan interventies die de sociale verbinding bevorderen en de levenskwaliteit van ouderen verbeteren.