Net als mensen ervaren honden dromen tijdens hun slaap, met name in de REM-slaapfase. Tijdens deze periode van verhoogde hersenactiviteit kunnen eigenaren subtiele signalen waarnemen, zoals trillende poten, zachte geluidjes of een versnelde ademhaling, wat aangeeft dat hun hond droomt. Wetenschappelijk onderzoek, waaronder dat van professor Stanley Coren, suggereert dat de hersenpatronen van honden tijdens de REM-slaap vergelijkbaar zijn met die van mensen, wat de theorie ondersteunt dat hun dromen dagelijkse gebeurtenissen weerspiegelen. Deze dromen lijken vaak een weerspiegeling te zijn van de dagelijkse gebeurtenissen, zoals het najagen van een bal of interactie met hun baasjes, wat bijdraagt aan hun algehele welzijn.
Honden kunnen echter ook nachtmerries ervaren, mogelijk als gevolg van traumatische ervaringen zoals verlatingsangst of mishandeling. Tekenen hiervan kunnen janken, plotselinge bewegingen of een versnelde ademhaling zijn. Het is raadzaam om een hond die een nachtmerrie lijkt te hebben niet abrupt wakker te maken, omdat dit kan leiden tot desoriëntatie en angst. Bij zorgen over het slaapgedrag van een hond is het raadplegen van een dierenarts verstandig om onderliggende gezondheidsproblemen uit te sluiten. De slaapbehoefte van honden varieert met leeftijd en ras; puppy's kunnen tot 20 uur per dag slapen, terwijl volwassen honden gemiddeld 12 tot 14 uur slapen, verdeeld over dutjes. De REM-slaapfase, cruciaal voor herstel, duurt bij honden korter dan bij mensen, ongeveer 20 minuten na het inslapen. Het is belangrijk om te weten dat de pons, een deel van de hersenstam dat spieren verlamt tijdens de slaap, bij puppy's nog niet volledig ontwikkeld is en bij oudere honden minder goed functioneert, wat hun meer beweging tijdens de slaap kan verklaren. Een rustgevende slaapomgeving draagt bij aan het welzijn van de hond, waardoor deze prikkels en emoties beter kan verwerken.