Honden delen vaak fysieke kenmerken met hun baasjes. Ze hebben ook de neiging om vergelijkbare emoties en gedragingen aan te nemen.
Recent onderzoek toont aan dat honden en hun baasjes meer gemeen hebben dan alleen hun uiterlijk. Deze overeenkomsten worden in de loop van de tijd duidelijker.
Een studie van het Max Planck Instituut voor Geoantropologie onderzocht meer dan 500 honden-baasjesparen. Ze verzamelden gegevens via enquêtes, gedragsbeoordelingen en beeldanalyse gedurende meer dan drie jaar. De studie bevestigde dat deze overeenkomsten niet toevallig zijn; ze hebben een wetenschappelijke basis.
Diergedragsexpert Borbála Turcsán van de ELTE Faculteit der Wetenschappen in Hongarije merkte op dat het temperament van een hond deels genetisch is. De omgeving en de invloed van de eigenaar spelen echter ook een belangrijke rol.
De band tussen honden en hun baasjes is vergelijkbaar met die van een kind en een ouder. Honden ontwikkelen vertrouwen in mensen, net als een kind zijn moeder vertrouwt. Honden zien hun baasjes als rolmodellen en vertrouwen op hun kennis.
Dit vertrouwen kan worden gebruikt om honden te helpen. Baasjes kunnen hun honden blootstellen aan sterke stimuli in een gecontroleerde omgeving. Dit kan hen helpen hun reactie op angst te veranderen, bijvoorbeeld op vuurwerk.