Experts van de Cardiff University benadrukken het belang van een meertalige aanpak in de opleiding van jongeren om de studie van internationale talen later aan te moedigen.
Het MFL Mentoring-programma, ontworpen om internationale talen zoals Frans, Spaans en Duits op GCSE-niveau en hoger te promoten, heeft drie jaar verlenging van de financiering van de Welshe overheid gekregen vanwege het succes. Professor Claire Gorrara en Lucy Jenkins, oprichters van MFL Mentoring, stellen voor om internationale talen vroegtijdig in het Curriculum for Wales te integreren.
Ze pleiten voor meer training voor leerkrachten in het basisonderwijs om hun vaardigheden in het aanbieden van meertalige leerervaringen te verbeteren. Er wordt ook aanbevolen om cross-linguïstische samenwerking te bevorderen om de verbanden tussen alle talen, waaronder Engels en Welsh, te benutten. Professor Gorrara benadrukt de noodzaak van voortdurende investeringen om de voordelen van het leren van talen onder jongeren te bevorderen.
MFL Mentoring, met een decennium aan ervaring, is actief in meer dan 100 middelbare scholen in Wales. Universiteitsstudenten worden opgeleid als mentoren om leerlingen van klas 8 of 9 te begeleiden. Het programma omvat zes sessies waarin mentoren hun ervaringen met het leren van talen, carrièremogelijkheden en persoonlijke voordelen delen met jongere leeftijdsgenoten. Een recente evaluatie toont aan dat 68% van de leerlingen hun perceptie van het leren van talen heeft veranderd.
Lucy Jenkins, projectdirecteur van MFL Mentoring, benadrukt de rol van de mentoren bij het veranderen van de houding ten opzichte van het leren van talen. Gwilym Morgan, een student-mentor aan de Cardiff University, merkt de impact van het programma op zijn vaardigheden en zijn wens om taalleraar te worden. De mentoringsessies veranderen vaak de aanvankelijke terughoudendheid van leerlingen om talen te leren, waarbij de waarde van talen wordt benadrukt in termen van reizen, carrièremogelijkheden en cultureel begrip.