Scoperta di un Nuovo Ittiosauro: Fernatator prenticei

Un Nuovo Ittiosauro del Giurassico Inferiore Scoperto in Nord America

Un fossile scoperto nel 1916 vicino a Fernie, nella Columbia Britannica, è stato identificato come un nuovo genere e specie di ittiosauro, chiamato Fernatator prenticei. La scoperta rappresenta il reperto di ittiosauro più completo del periodo Giurassico inferiore rinvenuto in Nord America.

La Scoperta e la Denominazione

Il fossile fu scoperto da Tom Prentice e successivamente inviato al Canadian Museum of Nature di Ottawa. Nel 2025, Judy A. Massare e il suo team hanno descritto formalmente l'esemplare sulla rivista Paludicola. Il nome Fernatator combina Fernie e natator, termine latino che significa nuotatore, mentre prenticei rende omaggio allo scopritore.

Caratteristiche dell'Ittiosauro

L'esemplare, lungo 2,8 metri, con una lunghezza stimata tra i 3 e i 4 metri, presenta caratteristiche uniche che lo distinguono dagli altri ittiosauri. La scoperta fornisce informazioni sull'evoluzione dei rettili marini durante il periodo Giurassico inferiore.

Significato della Scoperta

La descrizione formale di Fernatator prenticei sottolinea l'importanza delle collezioni museali e della ricerca continua per comprendere l'antica storia della Terra.