Misi Shenzhou 20, yang diluncurkan pada 24 April 2025, telah mengantarkan tiga astronot Tiongkok ke stasiun luar angkasa Tiangong. Misi ini menandai kemajuan signifikan dalam upaya eksplorasi ruang angkasa Tiongkok, dengan kru yang dipimpin oleh komandan Chen Dong, bersama dengan astronot Chen Zhongrui dan Wang Jie. Setelah tiba, kru Shenzhou 20 mengambil alih operasi dari tim Shenzhou 19.
Kru baru ini dijadwalkan untuk tinggal di stasiun selama sekitar enam bulan, dengan fokus pada eksperimen ilmiah dan uji coba teknologi. Pada 15 Agustus 2025, astronot Chen Dong dan Wang Jie melakukan aktivitas luar kendaraan (EVA) ketiga mereka. Pendaratan luar angkasa ini, yang berlangsung selama hampir enam setengah jam, sangat penting untuk meningkatkan kemampuan stasiun, khususnya dalam memutakhirkan lengan robotiknya dan memasang perangkat perlindungan puing serta melakukan inspeksi peralatan eksternal. Dengan misi ini, Chen Dong telah menyelesaikan enam EVA, menjadikannya astronot Tiongkok dengan jumlah pendaratan luar angkasa terbanyak. Kru Shenzhou 20 telah mencapai setengah dari perjalanan misi mereka, dan terus berkontribusi pada kemajuan ilmiah dan teknologi stasiun. Mereka baru-baru ini menyelesaikan pemasangan perangkat perlindungan puing dan melakukan inspeksi peralatan eksternal. Kru ini juga memanfaatkan model AI besar yang disebut Wukong AI untuk membantu persiapan misi mereka, menandai penerapan pertama teknologi model AI berskala besar di stasiun luar angkasa Tiongkok.
Tiongkok terus berupaya meningkatkan stasiun luar angkasa Tiangong, dengan rencana untuk memperluasnya lebih lanjut dengan modul baru dan peningkatan fasilitas, yang bertujuan untuk mengubah konfigurasi bentuk T saat ini menjadi bentuk salib atau bentuk T-ganda untuk mengakomodasi lebih banyak rak eksperimen ilmiah dan proyek luar angkasa yang lebih besar. Misi Shenzhou 20 menggarisbawahi kemampuan Tiongkok yang berkembang di bidang eksplorasi ruang angkasa, melanjutkan keberhasilan sebelumnya seperti pendaratan penjelajah di Mars dan di sisi jauh bulan. Tiongkok juga memiliki rencana ambisius untuk mengirim manusia ke bulan pada tahun 2030, sebagai bagian dari program eksplorasi ruang angkasa jangka panjangnya yang bertujuan untuk menjadi pemimpin global dalam sains ruang angkasa pada tahun 2050.