Para astronom telah menemukan sebuah eksoplanet, yang dinamai 2M1510 (AB) b, mengorbit sepasang bintang katai coklat di konstelasi Libra. Ini adalah pertama kalinya sebuah planet ditemukan mengorbit tegak lurus terhadap bidang orbit bintang induknya. Penemuan ini, yang dipimpin oleh Thomas Baycroft dari Universitas Birmingham, diterbitkan di Science Advances.
Tim tersebut menggunakan Very Large Telescope dari European Southern Observatory di Chili untuk mempelajari parameter orbit kedua bintang katai coklat tersebut. Pasangan bintang katai coklat, yang dikenal sebagai 2M1510, awalnya terdeteksi pada tahun 2018 melalui program SPECULOOS. Gangguan orbit yang tidak terduga menunjukkan keberadaan benda langit lain.
Analisis terhadap gerakan-gerakan ini mengungkapkan bahwa satu-satunya penjelasan adalah sebuah eksoplanet yang mengorbit tegak lurus terhadap bidang orbit biner. Konfigurasi unik ini menantang model-model pembentukan planet yang ada di sistem biner. Penemuan ini menyoroti keragaman dan kompleksitas sistem planet di alam semesta.
Penemuan ini terjadi secara kebetulan, karena pengamatan awalnya tidak dimaksudkan untuk mencari planet atau konfigurasi orbit seperti itu. Temuan ini menggarisbawahi potensi penemuan tak terduga dalam penelitian astronomi. Ini juga menunjukkan kekuatan teleskop canggih dan teknik analisis data dalam mengungkap rahasia kosmos.
Orbit tegak lurus eksoplanet ini menunjukkan mekanisme pembentukan yang berbeda dari planet-planet yang mengorbit dalam bidang yang sama dengan bintang-bintangnya. Penemuan ini membuka jalan baru untuk penelitian tentang dinamika dan evolusi sistem planet. Ini juga memperluas pemahaman kita tentang kondisi di mana planet dapat terbentuk dan bertahan hidup dalam sistem bintang biner.
Efek jangka panjang dari penemuan ini dapat membentuk kembali pemahaman kita tentang pembentukan planet dan dinamika orbit. Ini juga dapat memengaruhi pencarian eksoplanet di masa depan dalam sistem bintang biner. Penemuan ini menggarisbawahi pentingnya eksplorasi dan observasi berkelanjutan dalam upaya untuk memahami alam semesta kita.