FAA Mengizinkan Penerbangan 8 SpaceX Starship: Peluncuran Ditargetkan pada 3 Maret dengan Peningkatan Tindakan Keamanan dan Penyebaran Muatan

FAA telah memberikan izin kepada SpaceX untuk penerbangan uji kedelapan dari roket mega Starship-nya, menargetkan peluncuran pada 3 Maret dari Starbase di Texas Selatan. Ini menyusul Penerbangan 7 yang sebagian berhasil pada bulan Januari, di mana pendorong Super Heavy ditangkap tetapi tahap atas meledak karena kebocoran propelan. Persetujuan FAA datang setelah peninjauan keselamatan, sementara penyelidikan terhadap Penerbangan 7 terus berlanjut. Penerbangan 8 bertujuan untuk mereplikasi tujuan Penerbangan 7, termasuk penangkapan pendorong Super Heavy dan pendaratan tahap atas Starship di Samudra Hindia. Tujuan utama adalah penyebaran empat satelit Starlink tiruan. Peningkatan pada Starship mencakup flap depan yang ditingkatkan, sistem propulsi yang didesain ulang dengan peningkatan volume propelan, dan desain ulang avionik yang lengkap. Penerbangan tersebut juga akan menguji kemampuan Starship untuk kembali ke lokasi peluncuran, dengan eksperimen yang melibatkan pelepasan ubin, material alternatif, dan pengujian kinerja termal dari fitting penangkap. Pendorong Super Heavy memiliki avionik yang ditingkatkan. Keselamatan tetap menjadi prioritas; pengembalian pendorong hanya akan terjadi jika kondisinya optimal. Jendela peluncuran dibuka pada pukul 18:30 EST.