Teleskop SPHEREx NASA Akan Memetakan Asal Usul Alam Semesta dan Es di Atas SpaceX Falcon 9

SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) NASA dijadwalkan meluncur pada 28 Februari di atas roket SpaceX Falcon 9 dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg di California. Misi senilai $488 juta ini bertujuan untuk membuat peta 3D seluruh langit menggunakan panjang gelombang inframerah. SPHEREx akan membuat katalog lebih dari 450 juta galaksi dan 100 juta bintang di Bima Sakti. Misi dua tahun ini berupaya untuk memahami struktur skala besar alam semesta, pembentukan galaksi, dan asal usul air serta bahan-bahan utama kehidupan. Dilengkapi dengan spektrofotometer, SPHEREx akan memecah cahaya menjadi 102 warna untuk mengidentifikasi molekul yang membeku di awan antarbintang, membantu dalam memahami distribusi elemen yang diperlukan untuk kehidupan. SPHEREx juga akan berkontribusi untuk memahami inflasi kosmik dengan membuat katalog distribusi ratusan juta galaksi. Teleskop ini memiliki berat sekitar 500 kilogram dan menggunakan daya 270-300 watt. SPHEREx diluncurkan bersama dengan misi PUNCH NASA, yang akan mempelajari heliosfer menggunakan empat satelit.