Misi IM-2 Intuitive Machines Siap Diluncurkan, Membawa Sains NASA ke Bulan dengan SpaceX Falcon 9

Misi IM-2 Intuitive Machines, yang membawa sains dan teknologi NASA di bawah inisiatif Commercial Lunar Payload Services dan kampanye Artemis, dijadwalkan untuk diluncurkan paling cepat pada 26 Februari dari Launch Complex 39A di Kennedy Space Center di Florida. Roket SpaceX Falcon 9 akan mendorong wahana pendarat bulan Athena menuju Bulan, dengan liputan langsung di NASA+ mulai 25 Februari. Wahana pendarat diperkirakan akan mencapai permukaan bulan sekitar 6 Maret. Misi IM-2 bertujuan untuk mendemonstrasikan pemanfaatan sumber daya di Bulan, dengan mengerahkan bor dan spektrometer massa untuk menganalisis tanah bulan untuk mencari zat volatil di Mons Mouton. Sebuah array retroreflektor laser akan menyediakan titik referensi permanen untuk pesawat ruang angkasa masa depan. Misi ini juga mencakup pengujian sistem komunikasi permukaan dan drone propulsi. Pesawat ruang angkasa Lunar Trailblazer NASA akan diluncurkan bersama IM-2 untuk memetakan distribusi air di Bulan.