Amazon's Zoox telah mencapai tonggak penting dalam pengembangan kendaraan otonomnya, mendapatkan pengecualian penting dari National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) yang memungkinkan robotaxi tanpa pengemudinya beroperasi di jalan umum Amerika Serikat untuk tujuan demonstrasi. Pengecualian ini menandai yang pertama untuk kendaraan buatan Amerika di bawah program yang diperluas oleh NHTSA, yang sebelumnya hanya mencakup kendaraan impor. Langkah ini merupakan kemajuan signifikan bagi Zoox, yang berencana untuk meluncurkan layanan robotaxi di Las Vegas.
Untuk mendukung ambisinya, perusahaan telah membuka fasilitas produksi seluas 220.000 kaki persegi di Hayward, California. Fasilitas ini dirancang untuk memproduksi hingga 10.000 robotaxi per tahun pada kapasitas penuh, yang menunjukkan kesiapan Zoox untuk meningkatkan skala operasinya. Kendaraan Zoox dirancang secara unik tanpa kontrol tradisional seperti roda kemudi atau pedal. Navigasinya bergantung pada rangkaian sensor canggih, termasuk lidar, radar, dan kamera termal. Teknologi ini memungkinkan kendaraan untuk merasakan dan menavigasi lingkungannya dengan presisi tinggi, memastikan pengalaman berkendara yang aman dan efisien. Rangkaian sensor yang komprehensif ini memberikan pandangan 360 derajat, meningkatkan kesadaran situasional dan redundansi, bahkan dalam kondisi visibilitas rendah atau cuaca buruk.
Pengecualian NHTSA, yang berlaku sejak 7 Agustus 2025, adalah bagian dari "Agenda Inovasi" Sekretaris Transportasi Sean P. Duffy, yang bertujuan untuk mempercepat kemajuan kendaraan otonom sambil memprioritaskan keselamatan. Program Pengecualian Kendaraan Otonom (AVEP) yang diperluas NHTSA, yang direvisi pada April 2025, kini menyertakan kendaraan buatan AS, mengatasi hambatan peraturan sebelumnya yang merugikan produsen dalam negeri. Sebagai syarat pengecualian, Zoox harus menghapus atau menutupi klaim kepatuhan terhadap Standar Keselamatan Kendaraan Bermotor Federal (FMVSS) tradisional pada kendaraannya.
Perusahaan telah beroperasi di Las Vegas sejak 2019, awalnya dengan kendaraan yang dimodifikasi sebelum beralih ke pod empat tempat duduk yang dirancang khusus. Zoox juga telah menjalin kemitraan strategis, termasuk dengan Area15 dan Resorts World Las Vegas, untuk mengintegrasikan layanan robotaksinya ke dalam lanskap hiburan dan perhotelan kota. Fasilitas produksi baru di Hayward melengkapi lokasi yang ada di Fremont, yang kini berfokus pada pengujian dan konfigurasi sensor. Dengan kapasitas produksi yang signifikan dan persetujuan peraturan yang diperoleh, Zoox berada di posisi yang baik untuk memimpin dalam lanskap mobilitas otonom yang terus berkembang.